今週は、取引先との交渉が忙しく、なかなか克哉と一緒にいる時間がとれなかった。

 克哉に何度か電話をしたが、あまり長く話せなかったり、克哉が電話にでなかったりした。

 そして、やっと今日取引先との契約が済み、明日の日曜日は休みになった。

 だが、今時計を見るともう十二時をこえている。

 私は急いで、取引先から直行でマンションに帰った。

 家に着いたのは、あれから二時間ほど経ってから。

 でも、部屋の明かりはついていた。

「...ただいま」

 そう言いながら入ったが、やはり返事はない。

 部屋の奥に進むと、リビングの明かりは消えているものの、寝室の明かりはついていた。

 そっとドアを開けると、そこにはベッドの縁で、シーツを掴みながら眠っている恋人がいた。

 その体勢は確実に座っていて、ベッドに上がるか上がらないかのところで、眠っている。

「まったく...、君は(笑)」

 どうやら私の帰りを待っていてくれたようだが、睡魔に勝てなかったらしい。

 中途半端な体勢なのは、ベッドからずり落ちたわけではなく、必死で眠ることを拒んでいたとしか思えない。

 きっと、寝ようと割りきれなかったが、身体が勝手に動いて、それでも寝ようとはできなかった、といったところか...。

 私は克哉を起こさないように、そっと抱き上げて、きちんとベッドに寝かせ、シーツをかけた。

（私も、早く寝よう...）

 部屋の明かりを暗くして、私はシャワーを浴びに、風呂場へと向かった。

 家に帰ってきてから、わずか三十分で、就寝できる格好になるとは、思わなかった。

 克哉の眠っているベッドに腰かけて、癖のない克哉の髪をそっと撫でる。

 ふわふわとしていて、まるで猫を触っているようだ。

 克哉が小さく「ぅ～」とないて顔をしかめた。

（本当に猫のようだ(笑)）

 私も睡魔に勝てなくなり、克哉のとなりに寝転ぶ。

「おやすみ、克哉...」

 そう言って頬にキスを落す。

「ぅ～...」

 どうやら本当に疲れているようで、克哉が顔をまたしかめた。

 それでも、今回は、

「ん...～。みどぉ、さん？」

 起こしてしまったようだ。

「...すまない。起こしてしまったな」

 克哉の顔はとろんとしていて、まだ状況が飲み込めていないようで、目をぱちぱちとしている。

「まだ眠っていても大丈夫だ」

 それだけ言って、乱れたシーツを克哉に被せた。

「たかのり...、しゃん」

「!!」

（今、しゃんって...）

 寝ぼけているようだし、ろれつがまわらないのは分かる。

 だが、これは...。

（反則、だろう...）

 可愛くて、もうどうしようもない気持ちを抑えていると、克哉が私の腕をくいくいと引っ張った。

「...どうした？」

「たかのりしゃん、ぎゅ、して」 この可愛すぎる克哉は、どこまで私を翻弄する気だろうか？

「ぎゅって、何だ...？」

「ん～、ぎゅっ、して？」

「ちゃ...、ちゃんと言葉で...」
 
克哉の頬が、むすっと膨らむ。

「だっこ、たかのりしゃん」

（何だこの可愛い生物!?）

 もう身体が勝手に動いているようなものだった。

 寝ぼけている克哉を抱き寄せて「これでいいのか」と、聞いてみる。

「ん(笑)」

（もうどうにでもなれ!!）

 克哉がすりすりと頬擦りして甘えてくる姿を目に焼き付けて、私は克哉を抱き込みながら、静かに眠った。

 身体が熱くて、なかなか眠れなかったが...。

「おやすみ...、克哉(笑)」

「お、しゅみなさい...。たかのりしゃん(笑)」

 いや、眠ると言うよりは、気絶したと言った方が、正しいかもしれない...。